Das Jahr 2020 war, trotz Corona, ein sehr erfolgreiches Jahr im Thüringer Zoopark. Die Tierkinder purzelten das gesamte Jahr über: vom Trampeltier über viele Affen - erstmals ein Brillenlangur und zwei Kronenmakis, erneut Kattas und ein Berberaffe, viele Zwergziegen, Flamingos, Blaue Pfauen und ein Geier, Borstenhörnchen, Bisons und Yaks, neu die Wollschweine, wieder ein Sikahirschkalb, ein Zebrafohlen und diverse Moosfrösche, bis hin zu unseren absoluten Highlights: die Geburt unseres ersten Elefantenkalbes  AYOKA im Thüringer Zoopark Erfurt überhaupt am 05.08.2020, dem zweiten Wurf Löwen am 31.08.2020 (diesmal 3 Welpen) und wieder ein kleines Nashorn - TAYO am 28.11.2020. Besser hätte es nicht laufen können und alle Mitarbeiter des Thüringer Zoopark Erfurt freuten sich über diese vielen Erfolge.

Wäre da nicht die Corona-Pandemie gewesen mit Lockdown vom 13. März bis 26. April, dann Häusersperrungen und erneut ein Lockdown im November und dann Dezember, wäre der Besucherstrom wohl ein absoluter Rekord geworden. Unsere Besucherzahlen lagen trotz Corona über unseren Erwartungen: 430.000 Besucher in 2020! In 2019 waren es schon sprunghaft mehr gewesen: 398.000 Besucher. In 2020 konnten wir das erneut steigern: 32.000 Besucher mehr als 2019. Auch unsere Fangruppe wächst weiter: In 2020 stieg die Anzahl Jahreskarten auf 17.187 Karten, ein neuer absoluter Rekord. Danke für die Treue!

Für die Inventur am Jahresende wird gezählt, gewogen und gemessen, aber auch ein allgemeiner Rückblick vorgenommen.

Das Spektrum und die Anzahl der Tierarten und Individuen blieben in 2020 ähnlich wie in 2019. Der Thüringer Zoopark Erfurt hatte 2020 zum Jahresende 864 Tiere in 136 Arten (2019 waren es 886 Individuen in 137 Arten). Der Thüringer Zoopark Erfurt nimmt an 16 internationalen EEP Zuchtprogrammen (Europäisches Erhaltungszucht Programm) und 12 ESB (Europäische Zuchtbücher) teil, sowie an 4 Monitoring Programmen.

In 2020 verabschiedete sich der Zoopark von den Heidschnucken, Feuerwieseln, Axolotln und Totenkopfschaben. Neu im Tierbestand sind wieder ein Jemenchamäleon und zwei Stabschrecken-Arten. Die Tieranzahl nahm ganz leicht ab, aber auch zu - und das dann sehr prominent. Bei Insekten, Fischen und Reptilien wurden beispielsweise einige Tiere an andere Zoos abgegeben. Auch unser sehr alter Löffelhund NANJI verstarb im stolzen Alter von über 13 Jahren. MAKUTI, unser kleiner Löwenkater, verließ den Zoopark und lebt jetzt in der Schweiz in Gesellschaft einer jungen Löwin. Zuwachs gab es in 2020 vor allem bei den Säugetieren: Nicht nur Schwergewichte wie Elefant AYOKA wurden geboren, sondern auch Nashorn TAYO, die drei Löwenkinder JASIRI, SABA und ZURI, diverse Affenkinder bei Kronenmakis, Kattas und ein Berberaffe, sowie der absolute Hingucker HENRY, der kleine goldgelbe Brillenlangur. HENRY ist leider in der Coronazeit vollkommen untergegangen und wenige Menschen konnten ihn so süß sehen, auch wegen seiner sehr ängstlichen Mutter URSA, die ihren "Schatz" niemandem zeigen wollte, anfangs auch ungern den Affentierpflegern. Einen Überblick über diese und viele weitere tolle Jungtiere gibt es auch auf den online Seiten des Thüringer Zoopark Erfurt (Webseite, Facebook und Instagram).

Neuheiten auch in Sachen Engagement für den Artenschutz.

Zusammen mit Partnern engagiert sich der Thüringer Zoopark Erfurt für den Erhalt der Lebensräume des Himmelblauen Zwergtaggeckos in Tansania und sammelt dafür Spenden. Der Thüringer Zoopark Erfurt ist dabei federführend in dieser Kampagne und gewinnt immer neue Unterstützer dafür, auch andere Zoos. Viele Menschen haben uns dabei mit kleinen und größeren Spenden unterstützt, so dass im ersten Jahr über 6.000 Euro allein im Thüringer Zoopark Erfurt gesammelt werden konnten. Mit dem Geld können Einheimische den Lebensraum der Geckos besser schützen, invasive Palmenarten roden und die lebenswichtigen Palmen für die kleinen Reptilien schützen und vermehren. Unser Partner in Tansania stellt sicher, dass das Geld auch da ankommt, wofür es gedacht ist. Mit so einem großen Erfolg im ersten Jahr hatte der Zoopark nicht gerechnet. Dank an alle Spender. Mehr Informationen gibt es dazu auf der Webseite des Thüringer Zoopark Erfurt unter www.zoopark-erfurt.de/infos/kimboza-forest-gecko-projekt.

Aber im Thüringer Zoopark Erfurt ist ja noch viel mehr los!

Auch unsere Gärtner hatten sich sehr auf unsere Besucher gefreut und dreimal im Jahr diverse Blumenbeete und Kübel mit über 1600 Zierpflanzen bestückt und diese schön dekoriert als Hingucker präsentiert. Zu Halloween, ihre Spezialität in Sachen Deko fürs Gruseln, hatten sie sich wieder selbst übertroffen. Und das alles neben dem regulären Tagesbetrieb. Halloween durften unsere Besucher miterleben, aber in reduzierter Form, wegen Corona. Auch für die Magischen Lichternächte war unser Gärtnerteam kreativ und aktiv: das tolle Meeresriff, das tagsüber schon leuchtete, aber besonders in der Dunkelheit mittels Schwarzlicht erstrahlte, erfreute Mitarbeiter wie Besucher des Thüringer Zoopark Erfurt. 67 Holzfiguren fertigte unser Gärtnerteam für die Lichternächte. Viele Stunden Recherche, sägen, malen, und noch mal malen steckten in dieser liebevollen Arbeit. Auch unser kleines Veranstaltungsteam beteiligte sich direkt an den Arbeiten und fertigte die vielen Affenfiguren am Elefantenweg.



Unsere Handwerker waren das ganze Jahr mit Reparaturen in und an Tiergehegen und im Park, Installationen oder Wartung von Technik, Planen und Entwickeln neuer Ideen, dem Bau eines neuen Abschnittes der Abendbeleuchtung für künftige Veranstaltungen, der Verkabelung der Beleuchtung der Lichternächte und Ähnlichem beschäftigt, um nur einen winzigen Teil ihrer Arbeit darzustellen. Leider fielen die Veranstaltungen in 2020 fast alle aus, doch sie sind wegen Corona nur verschoben, hoffentlich auf 2021, nicht aufgehoben.

Die Magischen Lichternächte, unser leuchtender Abendspaziergang, fand Ende November schnell Freunde, denn der Thüringer Zoopark Erfurt sah dank unserer diversen Mitarbeiter und externer Partner fantastisch aus: Märchenland, magische Lichter in Bäumen und an Wegen, Projektionen auf Häusern und riesigen Tierfiguren, leise Musik und Dschungelgeräusche entlang der Wege, der Lichtertunnel und vieles mehr machte viel Arbeit aber auch große Freude beim Aufbau. Auch unsere fleißigen Kassierer und externe Partner für die Kasse bereiteten sich auf diese Neuerung vor. Doch schon wieder machte Corona einen Strich durch die Rechnung. Aber auch hier gilt: nur verschoben, nicht aufgehoben. Auf ein Neues in 2021 mit weiteren Elementen.

Auch medial war einiges neu im Thüringer Zoopark Erfurt.

Dank des großen Interesses der Medien am Zoopark in Erfurt konnten viele Berichte über den Zoopark erscheinen und unsere Fans im Lockdown mit Information versorgt werden. Dank der Öffnung des Zooparks dann auch wieder unsere Besucher mit Aktuellem. Danke für diese intensive Zusammenarbeit, auch an die Medien.

Die Serie „Tierärztin Dr. Mertens“ musste kurzfristig die Dreharbeiten aus dem Zoo Leipzig verlegen und wurde sehr gerne im Thüringer Zoopark Erfurt aufgenommen, wo dann ein guter Teil der Dreharbeiten im Sommer stattfanden. Die neue Staffel startet am 09. Februar 2021 bei der ARD im Abendprogramm.

MDR‘s „Elefant, Tiger & Co.“ beschloss eine Safari durch Mitteldeutschland vorzunehmen, und stellte am 18. Dezember 2020 zehn große Zoos in Mitteldeutschland vor. Erfurt machte in dieser Spezialsendung den Anfang.

Dreharbeiten sind immer viel Arbeit, aber sie machten uns allen Freude und den Fernseh-Teams auch. Die Ergebnisse können sich sehen lassen! Weiter so und gerne mit uns im Thüringer Zoopark Erfurt.

Medial in eigener Sache war der Zoopark auch auf neuen Wegen unterwegs: Anfang März ging die neue Webseite online, jetzt auch mit vielen Fotos und Videos eingebettet auf der Seite. Dann legte unser Team gleich nach und kreierte die "Wissensschule online", ein Angebot auf unserer Webseite für Jung und Alt, denn der Lockdown erforderte auch vom Zoopark kreative Lösungen und Angebote. Wissen, Bilder, Videos und Ausmalvorlagen sind dort zu finden und werden aktuell wieder weiter ausgebaut, neue Tierarten stehen zur Verfügung.

Ferner wurden Facebook und Instagram viel aktiver bestückt, um unsere Besucher wenigstens online auf dem Laufenden zu halten. Auch hierbei waren viele Mitarbeiter beteiligt, machten Fotos, schrieben kurze Texte und posteten diese auf den Seiten.

Der Thüringer Zoopark Erfurt dankt ganz ausdrücklich allen seinen Mitarbeitern für ihr unermüdliches Engagement.

Ohne sie wäre 2020 nicht so ein fantastisches Jahr geworden - trotz Corona. Nur zusammen können solche Erfolge erzielt werden, auch "mit Abstand". Aber auch bei allen Freunden und Fans möchte sich der Thüringer Zoopark Erfurt bedanken, für ihre Treue und Unterstützung. Viele haben unseren Zootieren noch kleine Geschenke über die "Wishlist" bereitet, die von den Tieren gerne angenommen werden.

Den Abschluss des Jahres bildete dann der Beginn des Jahres 2021. Am 01. Januar 2021 wurde unsere alte Elefantendame SAFARI 50 Jahre alt - ein stolzes Alter. Es war ein spezielles, aber sehr erfolgreiches Jahr für den Thüringer Zoopark Erfurt. Dank an Alle!