Ihren Namen haben die Vögel von ihrem vorn löffelartig verbreiterten Schnabel. Das Löffelentenpärchen im Thüringer Zoopark Erfurt teilt sich die Voliere mit unseren Lachenden Hänsen. Zu ihren Leibspeisen gehören Wasserflöhe, Wasserinsekten und Kleinmollusken, also kleine Schnecken, die im Wasser leben.